이더리움이란? 스마트 컨트랙트와 가스를 쉽게

이더리움은 흔히 "세계의 컴퓨터"라고 불립니다. 단순 송금만 하는 비트코인(둘의 차이)과 달리, 그 위에서 프로그램이 돌아가기 때문입니다.

스마트 컨트랙트가 핵심 스마트 컨트랙트는 "조건이 충족되면 자동으로 실행되는 계약 코드"입니다. 중개자 없이, 코드에 적힌 대로 정확히 작동하죠. 이 위에서 디파이(은행 없는 금융), NFT(디지털 소유권), DEX 같은 앱들이 돌아갑니다. 작동의 토대는 블록체인 작동 원리를 참고하세요.

가스(Gas)는 왜 드나 이더리움에서 거래·컨트랙트 실행에는 "가스비"라는 수수료가 듭니다. 네트워크의 연산 자원을 쓰는 대가이자, 스팸을 막는 장치입니다. 네트워크가 붐비면 가스비가 치솟는데(가스비 절약), 이를 완화하려 레이어2가 등장했습니다.

ETH의 역할 이더리움의 코인(ETH)은 가스비 결제 수단이자, 스테이킹으로 네트워크 보안에 참여하고 보상을 받는 자산입니다. 단순 화폐를 넘어 "플랫폼을 굴리는 연료"인 셈입니다.

지분증명으로의 전환 이더리움은 작업증명에서 지분증명(PoS)으로 전환해, ETH를 스테이킹한 참여자가 검증을 맡습니다. 에너지 효율이 높아지고, ETH 보유자가 스테이킹 보상을 받을 길이 열렸습니다(보상의 세금은 에어드랍·스테이킹 세금 참고).

한국 사용자가 알아둘 점 ETH로 디파이·NFT를 쓰려면 보통 자가보관 지갑이 필요하고, 개인키·시드를 스스로 책임져야 합니다. 가스비 절약을 위해 레이어2 사용도 고려하세요. 큰 자산은 콜드월렛로.

정리 이더리움은 "스마트 컨트랙트가 돌아가는 플랫폼"이고, ETH는 그 연료입니다. 가스비·스테이킹·레이어2 개념만 잡으면, 디파이·NFT 같은 생태계가 한결 이해하기 쉬워집니다.